Voor de vele Belgen die aan de Spaanse Costa’s vertoeven om er te fietsen is de Coll Des Rates een gedroomde uitdaging. Dus koesterde Marc Noben samen met ex-Paris-Roubaix winnaar Jean-Marie Wampers reeds in het voorjaar plannen om deze beklimming toe te voegen aan het Ropa Cycling Group programma. Vrij snel ging ook Ropa Cycling Manager Gino Deweirdt overstag. De winnaar van de Internatie Reningelst 2000 – in de spurt klopte hij Tom Boonen – zette zijn schouders mee onder het project en vrij snel werden een twintigtal deelnemers genoteerd voor een driedaagse. Op dag twee stonden ze aan de start van hotel Cap Negret in Altea na de openingsrit van 150 km voor een dikke 100 km over de Coll des Rates.
Door de stevige groepssfeer wist het compacte Ropa Cycling peleton de top van deze ‘mytische’ Spaanse col te bereiken. Zowel bij Marc als bij de andere deelnemers zal de foto op de top ongetwijfeld een plaats krijgen in het ‘carriere-boek’.
